برای GMP تا کنون تعاریف مختلفی ارائه شده است. نخستین تعریف در سال ۱۹۶۸ توسط سازمان WHO  صورت گرفت. برپایه این تعریف GMP عبارت است از : " آن دسته از فرآیندهائی که اطمینان می دهند محصولات تولید شده همواره در مطابقت با استانداردهای کیفی از قبل تعریف شده تولید می گردند."

با این وجود تا کنون تعاریف کامل تر و جامع تر دیگری نیز ارائه شده است برای مثال در تعریف دیگری چنین عنوان می شود که "  GMP عبارت است از آن بخش از سیستم تضمین کیفیت که اطمینان می بخشد که محصولات نهائی تولید شده طبق یک سری از استانداردهای کیفیتی تولید و کنترل شده اند که این استانداردها برای استفاده نهائی و ویژگی های ذاتی محصول الزامی هستند."

برخی نیز GMP را یک سری از قوانین، کدها، و خطوط راهنما تعریف کرده اند که برای ساخت داروها ، دستگاه های پزشکی، معرف ها و واکنشگرهای تشخیصی، صنایع غذائی و ترکیبات فعال داروئی به کار گرفته می شوند.